“비타민C, 우울증 예방 효과 없었다”…9만 명 분석 결과 충격

비타민C를 매일 챙겨 먹는 사람들이 많지만, 최근 대규모 연구에서 비타민C 섭취가 우울증 예방에 도움이 되지 않는다는 결과가 나왔습니다. 강북삼성병원 연구팀이 9만여 명을 5.9년간 추적한 실제 데이터를 바탕으로 분석했습니다.

📑 목차

1. 연구 개요 — 누가, 어떻게 조사했나?
2. 9만 명 데이터 분석 결과
3. 비타민C 보충제, 우울증 예방 효과는?
4. 전문의 코멘트 — 왜 효과가 없을까?
5. 정리 — 우리가 기대해야 할 것과 하지 말아야 할 것

1. 연구 개요 — 누가, 어떻게 조사했나?

강북삼성병원 서울건진센터의 박성근·정주영 교수 연구팀은 2013년부터 2018년까지 건강검진을 받은 우울 증상이 없는 성인 9만1113명을 대상으로 식사를 통한 비타민C 섭취량과 우울증 발생률을 분석했습니다.

또한 참여 대상자의 비타민C 섭취량을 4개의 그룹으로 나누고, 평균 5.9년 동안 장기간 추적 관찰하며 변화 여부를 살폈습니다.

 

2. 9만 명 분석 결과 — 섭취량과 우울증 위험은 ‘무관’

연구팀은 우울증 평가에 널리 사용되는 CES-D 척도를 활용해 그룹별 위험도를 확인했습니다. 그 결과는 다소 의외였습니다.

• 비타민C 섭취량이 높은 그룹과 낮은 그룹 사이에
• 우울증 발생 위험 차이가 ‘거의 없었다’는 것.

즉, 비타민C를 식사로 많이 먹는다고 해서 우울증 예방 효과가 커지지는 않았습니다.

 

3. 비타민C 영양제 복용도 효과 없었다

연구팀은 음식뿐 아니라 비타민C 보충제 복용 여부도 따로 비교했습니다. 하지만 결과는 동일했습니다.

• 영양제로 비타민C를 챙겨 먹는 사람도
• 그렇지 않은 사람 대비 우울증 발생 위험이 낮아지지 않았다

즉, “기분 관리하려고 비타민C 먹는다”는 습관은 근거가 부족한 행동이라는 결론입니다.

 

4. 전문의 코멘트 — 왜 효과가 없었을까?

연구 책임자인 박성근 교수는 다음과 같이 설명했습니다.

비타민C는 항산화 작용 등 전반적 건강 유지에 꼭 필요하지만, ‘정신 건강 개선’을 목적으로 과도한 기대나 권고는 지양해야 한다.

다만, 교수팀은 “장기적인 효과나 다른 정신건강 분야에 미치는 영향은 추가 연구가 필요하다”고 덧붙였습니다.

 

5. 정리 — 우리가 기대해야 할 것과 하지 말아야 할 것

✅ 기대해도 되는 점

• 비타민C는 항산화·면역·피부 건강 등 기본적인 신체 유지에는 필수
• 음식이나 영양제로 섭취하는 것은 전반적인 건강에는 여전히 긍정적

❌ 과도하게 기대하면 안 되는 점

• 우울증 예방용으로 비타민C를 복용하는 것
• 기분 개선 목적으로 고용량 비타민C 섭취
• 우울감이 있을 때 비타민C로 해결하려는 시도

비타민C는 건강을 유지하는 데 중요하지만, 우울증 예방과 치료는 과학적으로 효과가 확인되지 않았다는 점을 기억하면 좋겠습니다.

✅ 기분·정신건강이 걱정된다면 비타민C가 아니라 전문적인 상담, 생활 습관 개선, 스트레스 관리가 훨씬 효과적입니다.

 

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